Tener un sistema de apoyo: Es clave para manejar el estrés de la vida diaria

El valle del Rift, es una estrecha cinta geográfica, que consiste en zonas áridas horneadas al sol, y que el viento barrió las llanuras entre los 6000 y los 8000 pies. El valle se extiende en la Costa desde Tanzania en el sur a través de Uganda y Kenia en el centro y hasta Etiopía en el norte. Este pedazo del planeta es el hogar de algunos de los mejores corredores de la historia en el mundo. Los corredores de esta región africana tienen actualmente un nivel de records del mundo y medallas olímpicas muy por encima de cualquier otra población en la historia del mundo.

Debido a las enormes riquezas asociadas con ese talento atlético, éste ha sido uno de los grupos más analizados del mundo. Inicialmente, la comunidad deportiva les atribuyó su grandeza a su dotación genetica y a su entrenamiento en altura. Sin embargo otros muchos pueblos entrenados en altura como en Méjico y América del Sur, no han logrado llegar al nivel de sus colegas de Africa Oriental. Por la misma razón los genes van cambiando a lo largo de millones de años, y no simplemente a lo largo de varios decenios, por lo que la teoría simplemente no se sostiene.

En un reciente seminario científico, una serie de expertos científicos, a través de la revisión de una documentación e información previas, pasó revista a las experiencias de éstos corredores, y aquí está el mensaje para llevar a casa.
Elaboraron un analisis del corazón, la función pulmonar y la capacidad de oxígeno y no se aprecio diferencia alguna con el resto.
Biopsias musculares y analisis sofisticados de la energía que producen las moleculas en los musculos no parecen ser consistentemente diferentes entre estos atletas. Por lo tanto que es lo que los hace diferentes y que aspectos clave podemos aprender la comunidad de ellos?.

Bueno, existen algunos "secretos":
Entrenan más duro y más intensamente que cualquier otro pueblo del mundo.
Son apoyados por entrenadores profesionales, que traen métodos de entrenamiento científico procedentes de la cultura oriental africana.
Cada corredor no está motivado por los contratos de publicidad de las grandes marcas comerciales, ni por las zapatillas que llevan.
Cada corredor tiene un profundo compromiso con su comunidad, su cultura, y tiene una intensa relación con la tierra y los pueblos a los que representan.

Así que cuales son las lecciones para nosotros? Veo al menos dos:

Tenemos que cuidar de nosotros mismos al igual que estos corredores.
Si estamos aislados, si estamos marginados, si estamos sin un sistema de apoyo, nos encontramos en una profunda desventaja para luchar con el estrés de la vida diaria.
Como siempre, gracias.

Dr. Edward T. Creagan, MD
MAYO CLINIC, Oncologist

La Naturaleza del Estrés: Entrevista con Robert Sapolsky

Interesante estracto de la videoconferencia de Robert Sapolsky, Catedrático de Biología y Neurología de la Universidad de Standford que nos habla de la naturaleza del estrés, y de los procesos que se desencadenan en nuestro cuerpo y nuestra mente, cuando vivimos situaciones de alto nivel de tensión, y los problemas y desequilibrios que produce el estrés crónico en el cerebro.

http://www.eduardpunset.es/charlascon_detalle.php?id=5

Mindfulness y Meditación en el Mundo Moderno

Hoy en día el estudio de la meditación ha entrado en laboratorios de investigación en todo los EE.UU. y el mundo. Los científicos están estudiando los estados cerebrales (imágenes cerebrales utilizando tecnología de escaners tales como EEG y fMRI) asociados con la práctica de meditación, así como los cambios en la fisiología otro organismo (por ejemplo, respuesta inmune, la frecuencia cardíaca, presión arterial, etc.) Se está convirtiendo en una ciencia que no para de crecer, y los resultados son intrigantes, incluidas pruebas de que la meditación del influye en la estructura y la función del cerebro,en la respuesta inmune, respuesta de estrés, la atención y la regulación emocional. En general, añadiendo la meditación a la vida de uno parece mejorar su estado general de bienestar (la felicidad, si se quiere), reducir la ansiedad, y fomentar relaciones sanas. Un genetista suele describir las técnicas de meditación budista como una "tecnología con unos 2000 años de investigación y desarrollo." Pero, ¿qué significa meditar? ¿Es necesario sentarse en un cojín en las piernas cruzadas posición durante un largo período de tiempo para comprender la naturaleza de la mente? Quizás sí, quizás no, depende de usted y lo que funciona mejor para su investigación y descubrimiento. La meditación/Entrenamiento Mental es una herramienta de introspección y reflexión, de descubrimiento del origen de cada uno de los pensamientos, sentimientos y experiencias. Muchos científicos están estudiando un tipo de meditación llamado atención plena: la práctica de prestar atención a la experiencia presente momento a momento - a medida que vayan surgiendo (si son las experiencias de los sentidos, como el sonido o sabor, o experiencias de la mente, como pensamientos o sentimientos). Existe evidencia científica de que este tipo de practicas de ser más consciente promueve la salud y el bienestar, y que se están integrando en areas como la medicina y la psicología y se están llevando a cabo programas de bienestar que incluyen ésta técnica en todo el país . En la Universidad de UCLA nuestras clases y talleres basados en la atención plena han sido enormemente bien acogidos. ¿Por qué este gran interés? Creo que es porque somos una sociedad bajo condiciones de estrés, que se encuentra inmersa en la tecnología, inmersa en la información, prisa, prisa, prisa y en la vida, que luchan diariamente para encontrar el equilibrio entre el hogar, el trabajo y la familia. Hemos invertido exorbitantes tiempo, dinero y energía en la tecnología a expensas de atender a nuestra capacidad de explorar e interiorizar en nosotros mismos, otras personas, y en el planeta y para descubrir y reflexionar sobre nuestra verdadera naturaleza - nuestros valores, virtudes, y el propósito en la vida. La atención del propio mundo interior de cada uno requiere herramientas, tiempo y creatividad, al igual que un cuerpo sano necesita de agua, alimentos nutritivos, y ejercicio físico. Meditación y mindfulness son las herramientas que cualquier persona puede utilizar, requiere sólo de voluntad y la intención firme de practicar. Puede utilizar el aliento a la práctica, perfeccionar su atención y desarrollar una actitud más consciente en la vida. Es en la repetición de la observación de la respiración (en la respiración, la respiración a cabo), la captura de su atención, ya que deriva de distancia, y regresar (con amabilidad) a la respiración que la conciencia comienza. Como un momento de silencio se llena de pensamientos de distracción, el deseo de ruido, empresa, o movimiento, usted comienza a descubrir cómo trabaja su mente. El zumbido de un reloj provoca un ciclo de pensamientos y sentimientos de circulación, una vez más que empezar a entender cómo funciona tu mente. Con el paso del tiempo y la práctica, puede ganar la paciencia, en primer lugar una tolerancia, un abrazo de un entendimiento más profundo de su yo interior y su relación con el mundo. El patrón repetitivo de 'descubrimiento' puede surgir en todo lo que haces, y usted puede descubrir que la introspección y la reflexión han creado un espacio entre la experiencia y sus reacciones a ellos, un espacio en el cual usted puede elegir su respuesta. Practicar una y otra vez mientras está sentado, al caminar, o hacer las actividades diarias son parte de aprender a ser más consciente. Objetos cotidianos pueden sustituir la respiración en la práctica. Por ejemplo, usted puede comer con atención plena, observando la textura, el olor y el sabor de cada bocado de comida, que le da su plena atención. De esta manera, el mindfulness/atención plena pueden integrarse en la vida diaria, al hablar, caminar, escuchar, o en relación a los demás, el planeta, ni a sí mismo. Quizás el mindfulness, la meditación, y otro tipo de prácticas mente cuerpo están aumentando en popularidad en Occidente, porque la experiencia nos investigación interna, sin que sea de manera verbal en la naturaleza. Se va convirtiendo en una filosofía o estilo de vida que nos proporcionan el conocimiento de nuestro ser interior y de todo lo que hay alrededor de nosotros, que nos proporcionan un don de la escucha, que nos proporcionan una gran visión de nuestra propia naturaleza. Es una idea errónea pensar que la meditación significa silenciar a la mente, silenciar los pensamientos o sentimientos, sino que es un proceso de aprendizaje acerca de la mente, el pleno de la complejidad que posee. Como científico, me encanta el reto de la comprensión, en mi opinión, desde el interior, mientras que el aprendizaje de lo que la ciencia nos dice desde el exterior. La fusión de estos dos enfoques -el científico y la exploración interior de uno mismo- producirá un conocimiento mucho mayor que cualquiera de los dos puede por sí solo.

Susan Smalley,
Profesora de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento
Directora del MARC CENTER
UCLA University

Richard Davidson: Alta Tecnología para el estudio del Cerebro

Entrevista del Dr. Richard Davidson en el diario El Mundo, en la que trata principalmente de los diversos trabajos de investigación que realiza en su laboratorio de Neurociencia afectiva de la Universidad de Wisconsin.

http://www.elmundo.es/papel/2005/11/26/opinion/1894178_impresora.html